Post Durga Puja Celebrations - Oct 21' 2018

On October 21, we had a great time together with more than 60 residents participating in post-Durga Puja get-together.

Throughout the day we had events and lots of fun and frolic. We had events like "Quiz", "Dumb Charades", "Catch the ball" and "Antakshari".

There were ample refreshments as well, starting with hot parathas and alu dam in the morning, followed by a sumptuous lunch and then again evening tea along with the classic Bihari style "litti chokha"!

Thank you, friends, from Durga Residency. It was a memorable day indeed.

Sharing some photos from the event to keep the memories etched forever.

Happy Pujo!

পূজোর টিপস্

শুরু হয়ে গেছে দেবীপক্ষ। মানে আমাদের বচ্ছরকার 'মেগাফেস্টিভাল' প্রায় বলতে গেলে নাকের ডগায়। মনে বেশ ফুর্তি ফুর্তি ভাব।পুজো পুজো গন্ধে নাক সুড়সুড় করছে| নীল আকাশে ভেসে বেড়ানো সাদা মেঘের বেশ কিছু ভেলা পথভ্রষ্ট হয়ে মনের মধ্যেও ইদানিং যথেচ্ছ বিচরণ করছে। আর হবে নাই বা কেন। সারা বছর কলুর বলদের মতো খেঁটে আর জাবর কেটে দিন গুজরান করা বাঙালি এই কদিন একটু রকম ভাবে বাঁচে। আমিও এর ব্যতিক্রম নই। এই যেমন এখন খুব ইচ্ছে করছে সোশ্যাল মিডিয়াতে বাতেলা করতে , অকারণে কিছু জ্ঞান দিতে। পুজো এলেই এইসব সমস্যা মাথাচাড়া দিয়ে ওঠে। কি আর করা যাবে। সহ্য করুন। আর তাছাড়া বাঙালির মজ্জাগত অধিকার সকলকে অকারণে বিনামূল্যে জ্ঞান বিতরণ করা। এই যেমন এখন আমি করবো।জন্মাবধি এই শহরের পুজোর আনন্দে গা-ভাসানো ভুঁড়ি বাগানো আম বাঙালি হিসেবে দু-একটা পুজো-ইস্পেশাল টিপস দেব আমার ওয়ালে। ভুক্তভোগীদের জন্য এটি অবশ্য পাঠ্য নয়। একেবারেই প্রথম পূজো দেখা কতিপয় বিরল দর্শন ভক্তকুলের জন্যই আমার এই নিবেদন |
যাই হোক, অনেক ধানাই পানাই হল| এবার আসল কথায় আসি|এখন তো পূজো শুরু মহালয়ার আগে থেকেই। তাই ভিড় বাঁচিয়ে আগে থেকেই বেরিয়ে পড়ুন মহানগরীর অলিতে-গলিতে। গণেশ ঠাকুর যেমন মা দুর্গাকে প্রদক্ষিণ করে বিশ্বদর্শন করে নিয়েছিলেন আপনাদেরও এই সময় নগরভ্রমণে একইরকম ভাবে দুনিয়াদারির সুযোগ থাকছে যদি সব কিছু পরিকল্পনামাফিক করতে পারেন তবেই।তাই গলি থেকে রাজপথ-পুরোটাই ভালো করে আগেভাগে জরিপ করে নিন। সঙ্গী-সাথী নিয়ে গেলে প্যান্ডেল এ ঢোকা বা বেরোনোর সময় অবশ্যই হিসেব করে মিলিয়ে নেবেন। তবে চুপিচুপি বলে রাখা ভালো নিরুদ্দেশ হবার ইচ্ছে হলে বা সঙ্গী বদলের ভাবনা থাকলে পূজোর ভিড়কে ব্রহ্মাস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করতেই পারেন। উপদেশের জন্য কর্তৃপক্ষ মানে আমি কিন্তু দায়ী থাকবো না।

হীরের প্রতিমা, আকাশ ছুঁতে চাওয়া ঝাড়বাতি, হঠাৎ গজিয়ে ওঠা ইন্দ্রপ্রস্থ অবশ্যই দেখবেন। তার জন্য 'কনসেনট্রেশন ক্যাম্প' এর মতো ভিড় দেখে ভয় পেলে চলবে না। মনে রাখবেন 'ফ্রি' তে পুন্য পাচ্ছেন। অমন পেল্লায় ঠাকুর দেখে আপনি মন্ত্রমুগ্ধ হবেনই আর সেই সাথে সারা বছরভর বসের অত্যাচার সয়ে সয়ে নুয়ে পড়া মেরুদন্ডখানিও খানিক তেজদীপ্ত হয়ে উঠতে পারে। তাই ভিড় ঠেলে বীর বিক্রমে এগিয়ে যাবেন , হাল ছাড়বেন না। বরং কন্ঠ ছাঁড়ুন জোরে| তাতেও কাজ না হলে 'স্ট্রেটেজিক স্ট্রাইক' করুন মানে পশ্চাদ্দেশের নির্গত বায়ুর সদ্ব্যবহার করুন| দেখবেন আশেপাশের চাপ অনেকটা হালকা হয়ে গেছে। তবে এক্ষেত্রেও সদুপদেশের জন্য এই শর্মা দায়ী নয়। নিজ দায়িত্বে অস্ত্র প্রয়োগ করুন।

ভিড়ে চিড়েচ্যাপ্টা হতে হতে মণ্ডপের ভেতরে আলো চুঁইয়ে পড়া গালিচা বিছানো খোলামেলা ভি আই পি সরণি দেখে হিংসে করবেন না। মনে রাখবেন সবকিছু সবার জন্য নয়। জোড়হস্তে বেরিয়ে আসুন প্যান্ডেল থেকে। বেরিয়ে না আস্তে চাইলেও বেরিয়ে ঠিক পড়বেনই। ট্যাঁকে ভালো লাগা আর পুণ্যটুকু গুঁজে বেরিয়ে পড়ুন সামনের 'হেভিওয়েট' পূজোর দর্শনে। মিস করবেন না। কে বলতে পারে যেটা দেখলেন না সেটাই হয়তো সবচেয়ে বড় চমক ছিল। ভিড়ে পাটিসাপ্টা হতে হলেও ক্ষতি নেই তাতে। কষ্ট করলে তবেই না কেষ্ট থুড়ি দেবীদর্শন হয়। ও তো তীর্থযাত্রারই সামিল। তার জন্য একটু নয় গুতোগুতি হলো,পুলিশের লাঠির খোঁচা, অপুলিশের হাতের চাপড় ,ক্যামেরার উপর তাদের অকারণ আক্রোশ একটু সহ্যই নয় করলেন। মনে রাখবেন তারাও তো মানুষ।সারাবছর উপোষী থাকার পর এই তথাকথিত 'ভলান্টিয়ার' বা রক্ষককুল এই সময়টুকুর জন্যই কমপ্ল্যান বয় হয়ে ওঠে। তাই অন্যসময় এদের পাত্তা না দিলেও এই সময় এদের সমীহ করতে ভুলবেন না যেন। এদের ওপর ভর করেই পূজো বৈতরণী পার করেন বড়ো বড়ো উদ্যোক্তারা। এই কটা দিন আমার আপনার কাছে এরাই শেষ কথা। এরা সব জানে মানে মনে মনে বিশ্বাস করা 'প্র্যাকটিস' করুন এরা সবজান্তা মহেশ্বর মায় ভিড়ের চাপে 'ব্যালান্স' না করেও কিভাবে ঝাক্কাস ফটো তোলা যায় সেটাও এরা জানে । আপনি জানেন না সেটা আপনার অপরাধ। শুধু তাদের কাছে জানতে চেয়ে লজ্জা দিবেন না। কারণ সেটি 'টপ সিক্রেট' । বরং ঠাকুর দেখতে বেরিয়ে DSLR এর গুমোর দেখবেন না যদি না ওই ইস্পেশাল গালিচাপাতা পথে হাঁটতে পারার যোগ্যতা থাকে।জয় মা দুগ্গা বলে শুধু জনজোয়ারে ভেসে যান। দেখবেন কখন প্যান্ডেলে ঢুকলেন বা বেরোলেন টেরই পাবেন না। ঠ্যালার নাম বাবাজি কি আর সাধে বলে। ভিড়ের চাপে চটি ছিঁড়ুক ,কোঁচা খুলুক, কিংবা মাথায় টাক পড়ুক-একেবারেই গায়ে মাখবেন না। সবই ভগবানের ইচ্ছে। মনে রাখবেন ত্যাগই মোক্ষ লাভের সেরা পথ। সম্ভব হলে খালি পায়ে নির্দায় হয়ে ঠাকুর দেখুন। বছরের অন্যসময় আপনি নিজেকে যতই কেউকেটা ভাবুন না কেন ,ফর্সা-স্লিম সচ্চরিত্রের পাত্রী চাই বলে বিজ্ঞাপন দেওয়া স্বচ্ছল সম্ভ্রান্ত পরিবার বলে দাবি করুন না কেন কিংবা 'অল্টো', 'আই -টেন' চেপে বেড়ানো নিউটাউনে ফ্লাট হাঁকানো আমেরিকা ফেরত কর্পোরেট বাবু হন না কেন জনগণের ভিড়ে কিন্তু আপনার কোনো আলাদা 'ক্লাস' নেই। vip পাস্ না থাকলে আপনি এই 'মাস' এরই অংশ। এই যেমন দু-ঘন্টা ধরে আপনার সামনের যে লোকটি ঠাকুর দেখার লাইনে দুটো বাচ্চা দুহাতে ধরে আপনার আগে আগে হাঁটছেন এবং মাঝে মাঝেই যার ঘামে ভেজা বগলের গন্ধ 'ওভার শ্যাডো' করে দিচ্ছে আপনার বিদেশী ডিওর গন্ধকে তিনি হয়তো আপনারই অফিসের আর্দালী। তাই জামদানি-'ফিউশন' শাড়ী বা ধনেখালি যাই পড়ুন না কেন -মনে রাখবেন 'শো স্টপার' কিন্তু একজনই -মা দুর্গা। তাই অন্যান্য দামি জিনিসের মতো পারলে 'ইগো' টাকেও খুলে রেখে যান বাড়িতে।

পূজোর কয়দিন যাই করুন না কেন অষ্টমীর অঞ্জলি আর দশমীর মাতৃবরণ এবং সিঁদুর খেলা অবশ্যই 'টু-ডু' লিস্টে রাখবেন। এই দুই রীতি পালন করতে যেতেই পারেন কোনো ঐতিহ্যশালী' বিগবাজেটের' পুজো প্যান্ডেলে। অভিজ্ঞতা বলে সেখানের বেশিরভাগ পুরোহিতই পোড় -খাওয়া এবং প্রশিক্ষণ প্রাপ্ত। তাই মাতৃচরণে যা নিবেদন করবেন তার সবটাই 'স্পীডপোস্টে ডেলিভারি' হবার সম্ভাবনা বেশি। শুধু মনে রাখবেন রাজা-উজির এসব বড়ো পুজোতে অনেক বেশি মাত্রায় হাজির থাকতে পারেন। দেবী দর্শনের সাথে সেটি আপনার উপরি পাওনা। সেই নক্ষত্র সমাবেশ উপভোগ করুন ভগবানের আশীর্বাদ মনে করে। তাঁরা উপস্থিত থাকলে তাদের পুজোই আগেই হবে। ওতে গোঁসা করবেন না। শাস্ত্রমতে ওনাদের পুষ্পার্ঘ্য 'স্পেশাল ম্যাসেঞ্জার' দিয়ে সকলের আগে পাঠানোটাই বিধিসম্মত। বাকি ভক্তবৃন্দের মতো আপনি ধৈর্য্য ধরে অপেক্ষা করুন।পুজো দেওয়া হয়ে গেলে প্রশান্ত মনে পেটপুজো এবং পকেটের শ্রাদ্ধ করে বাড়ি ফিরুন। আরামকেদারায় একটু এলিয়ে দিন শরীরটা। সময় থাকলে ঘড়ির কাঁটা ধরে হালকা ঘুমিয়েও নিতে পারেন। উঠে রেডি হয়ে নিন চটপট। রাতের ঘোরা বাকি এখনো।

বিধিবদ্ধ সতর্কীকরণ-

রোজ কমপক্ষে ৫কিলোমিটার হাঁটা অভ্যাস করুন।

গাড়ি লোককে দেখানোর জন্য হলে নিয়ে যেতে পারেন। ঠাকুর দেখে বেরোনোর পর গাড়ি খোঁজা গরু খোঁজার চেয়েও ভয়ঙ্কর হতে পারে। ঠাকুর দেখার জন্য পাবলিক ট্রান্সপোর্ট আর পদযাত্রাই সেরা। আর হ্যাঁ অবশ্যই ট্রাফিক আইন মেনে চলুন।
থিমের অনেক পুজোই আপনার মাথার সাধারণ এন্টেনাতে ধরা নাও পড়তে পারে। অযথা চাপ নেবেন না। নিজের মতো করে একটা কিছু ভেবে নিন আর ছেলে-মেয়ে জানতে চাইলে তেমনটাই নির্দ্বিধায় বুঝিয়ে দিন। অনেক কষ্ট করে প্যান্ডেলে ঢুকে লোকের ভিড়ে , 'ভলান্টিয়ারের' গলাধাক্কায় আর থিমের ডামাডোলে দুর্গা ঠাকুরও খুঁজে না পেতে পারেন। বাইরে বেরিয়ে এসে ঘাবড়াবেন না। মনে রাখবেন অমন 'কেস' অনেকেই খেয়েছেন। শুধু বাকিদের বুঝতে দেবেন না। তাহলেই কেল্লা ফতেহ।
বৃষ্টিতে ভিজে ঠাকুর দেখার জন্য প্রস্তুত থাকুন। পারলে পরে পুজোর বাজেটে কাটছাঁট করে কিছু টাকা বর্ষাতি আর প্লাস্টিকের জুতো কেনার জন্য তুলে রাখুন।
পূজোর আলো -রোশনাই-কোলাহল সবটুকু ধরে রাখুন আপনার মনের মনিকোঠায় শুধু দয়া করে ভুলে যান হীরের গয়নায় সাজানো মায়ের মণ্ডপের সামনে আপনার কাছে কাঁপা কাঁপা হাতে ফুটোফাটা বাটিটা এগিয়ে ধরা বৃদ্ধার নির্বাক চোখের আর্তি, ভুলে যান এবারের পুজোর সেরা চমক শিষমহলের মাঠে দুধের শিশুকে নিয়ে আপনার কাছে খাবার চাইতে আসা দুটো শীর্ণ হাত , ভুলে যান সবথেকে বেশি প্রাইজ পাওয়া পূজো প্যান্ডেলের পিছনে গলির অন্ধকারে তালপাতার পাখা আর ভেঁপু নিয়ে বসে থাকা ছেলেটির কথা যার সারাদিনে রোজগার ২৫টাকা এবং স্বপ্ন দেখে পূজো শেষে বোনকে জামা কিনে দেবার। মনে রাখবেন পূজো মানেই সারা বছরের মনের ক্লান্তি ধুঁয়ে মুছে প্রচুর মজা আর দেদার আনন্দে মেতে ওঠা। এই কটাদিন ভালো থাকুন সকলে। সকলকে ভালো রাখার কাজটুকু নয় জগজ্জননীর জন্যই তোলা থাক। হ্যাপি পূজো

(Originally written by Indrani)
(Image courtesy: Internet)

Poila Boisakh celebrations 2018

Hello everyone!

On April 15, 2018, we had 'Poila Boisakh' celebrations in Durga Residency which was planned by our lady brigade and executed by the association. Sharing some photographs that I clicked on my cell phone on that day (please excuse the poor quality).

But yes, moments to remember for a lifetime.

Hoping to have many such events in near future.

😇

Signing off,

Chiranjib

New found talent Muskan Singh and her thoughts on career, on meeting parents' expectations and life!

From the editor's desk: 

It gives me great pleasure to let all of you know that as per information received, one of our residents Muskan Singh bagged the first prize in acting defeating every north zone school of Kolkata. The moment was captured in the media as well. On this momentous occasion, we wanted her to pen down her thoughts on the achievement and also, how she feels about her career going forward. Read on.

The struggle you are in today is developing the strength you need for tomorrow!

Authored by: Muskan Singh

Everyone is different.
Different people have different values, interests, and hobbies.
They have different goals and aspirations. No one is perfect. Everyone has their flaws and weaknesses. But it's all about acceptance. We need to understand that marks and grades in academics are not only things that are required.

Besides studying, I am interested in singing and acting; even though I know that it can't be my career,  it's not that am being pressurized by my parents,  it's all about my interests and dream of my parents.
Since class 6 I started acting in school as the main actress. ..and I achieved many prizes for acting and singing, not because I do it to achieve fame or for being popular, it's just because I love to do it and I do them with all my heart.
It's a known fact that great people have been raised by amazing parents. As a teenager, and a child,  I feel that perfect parents are those who don't give unbridled freedom to their children but impose some restrictions too.
We, teenagers, fight and argue with our parents Why?
Because we tend to feel that we are superior.
I was one such kid who rebelled against parental guidance but now I strongly feel that I was wrong.
We have been raised to become good human beings, not robots.
If parents don't expect the best from their children then from whom will they ?
Isn't it their right to feel on top of the world when their children achieve something big?
They make us take pride in for everything we do.
Respect and love are the only things that our parents ask from us, on the other side we demand many useless things.

Maybe just for once we could take some time  out to appreciate the unconditional love, and affection and concern that they have shown us and by giving us the unstinted support...so that's  the reason I want to be doctor which is not just a dream of my parents and grandparents but also the result of their love and blessings.

I will try my best to achieve my goals and be the reason for their smile.
And I promise the reaction would be worth their time and ours too. The smile that you will see on their face will light up your day and your life.

(Paper clips in the article above are from the newspaper "Sanmarg", dated April 1, 2018)

Health camp 2018

I am kind of catching up with many thoughts that I wished to pen down. Thank my insomnia or whatever you call it. 

Doctor Lal Path Labs recently conducted a free health camp for all residents of Durga Residency where anyone could go for either cholesterol or sugar test. Residents and their guests were also given an option to go for hugely discounted total health check packages that could be purchased on the spot.  The event was a huge success with more than 35 enrollment. Some photos here for re-living those moments. My sincere thanks to our treasurer Mr Jyoti Kumar who planned and executed the event to perfection.

Dol jatra and Holi celebrations 2018

I am slightly late with this post. But really wished to capture some moments in this blog that would immortalize the fun all of us had during the celebrations. Thank you all once again! 

Thoughts on the new year

Greetings fellow residents!

It has been a while since I wrote on this blog but did not want to miss the opportunity to greet all of you through this platform as well as share my thoughts on the year that went by and what is in store for 2018.

2017 was a happening year for us in a lot of ways. The current executive body took charge on July 9' 2017 and we had several issues on hand.

The fund position was really bad. We started off with a meager Rs 2570. There were lots of defaults on payments and everyone would look at our neighbors - look at their festivities and wonder when we would have something similar. It was not possible, as with the regular amount collected, we could hardly pay the salaries of sweeper and security.

We had to take some drastic measures including but not limited to increasing maintenance charges, chasing everyone who had a due in their names, reconciling all accounts. I know we may have inadvertently alienated a few very good residents on account of being brutal with our processes, but trust me, we had to do it. I am really thankful to Mr Jyoti Kumar and Mrs Anuradha Kumar who spent a lot of time and effort in getting this together. This was a job for which getting motivated was really difficult as there was no incentive, only criticism from people. But we had a goal in mind and we decided to stick to it, no matter what!

We wanted to somehow engage all residents in a happy and productive manner, so we had the first celebration of Independence Day' 2017. We were fortunate to have phase B residents participate as well. If you missed being part of that amazing day, you can re-live the moments by going through this post.

Now that we had something in place, we wanted to make it bigger and thought of celebrating on a bigger scale. Durga Puja was on our minds, but we did not have enough people and funds to pull it off. So, the next big thing on our mind was celebrating the new year in a befitting manner.

Through the months leading up to December' 2017, we kept up religiously carrying out the duties of being portfolio holders, carrying out activities, like:
1. Fixing elevator issues, doing a fresh monthly AMC
2. Fixing outdoor pipeline issues
3. Getting LED lights fixed on every floor - changing fixtures, to conserve electricity
4. Fixing light on the roof
5. Discussing with promoter on regular basis for pending work completion
6. Listening to all complaints on WhatsApp channels and addressing them in real time
7. Setting up this blog to communicate openly regarding association activities
8. Getting basic infrastructure items like a set of chairs, ladder, notice board and stationary items

Few things that we wanted to achieve but could not include:
1. Getting maintenance charges from shop owners on account of their water usage and electricity usage of ground floor toilet
2. Merger with phase B residency
3. Getting the dues to zero, although we have achieved a lot!

In any case, we wanted to end the year with a bang and decided to have the 31st December' 2017 evening party.

When we came up with the idea, the immediate challenge we faced was - getting people to participate. Although we had some fund from Phase A, we did not want to use it, due to two reasons:
1. Everyone would not be able to participate in any case, so why use common fund contributed by everyone?
2. We wanted to have Phase B residents participate as well.
So, we devised a coupon system with Rs 250 per head. We kept guest coupons as well, so people could enjoy with friends and family as they deem fit.
Initially, the response was not encouraging. I remember Jyoti Ji telling me - "Will we have more than 10 people?" I responded - "We will do it, even if we have 5 people." And we stuck to it.

The residents, however, did not disappoint me at all. We had very good coupon distribution in both phase A and B.

We got some nice decoration in place as well for the event and thanks to the ladies, we had very innovative games for children.

In terms of events, we had:
1. Hi-tea and snacks
2. Couple of games for children
3. Poem recital and songs by children
4. Antakshari - where we had a women vs men (or you can say girls vs boys) challenger. We had the women in a spot but they bailed out with "Thande thande pani se nahana chahiye..."
5. Solo performance - folk, Bollywood and Bengali songs by Sumit Mondal. He actually kept the audience engaged throughout the evening.
6. Dinner
7. Impromptu dance
8. Fireworks (thanks to our President Mr Ashok Aggarwal) leading up to the New Year 2018!

I am sharing some photographs, which I am hoping you would like. There are more in the WhatsApp group, but these are selected few. If you wish to have some photographs featured, please email me.

For 2018, I have several thoughts.

1. We wish to keep the festivities going as I have realized everyone enjoys a lot and it leads to good gelling and teaming.
2. We would continue carrying out maintenance related activities and get the fund position stronger, to be ready for any calamities.
3. We are open to new ideas and can work on them on a priority basis. For example, we identify the need for round the clock security for a complex like ours and CCTV installation might be helpful. We have already got the quotations and planning to do it, subject to the agreement of most residents. I know I cannot get a 100% consensus on any issue. :)
4. We have to work with our promoter to get several of his pending works completed.

All of us are busy and hence regular meetings are not always possible. So, request all residents to be active on the WhatsApp platform and voice your opinion. Personally, I love all the jokes and videos and posts you share, but I value your opinion more than anything else.

Let's make 2018 memorable!


Signing off,
Chiranjib


PS. Did I miss anything? Write to me at chiranjibmazumdar1@gmail.com